□ 特约记者景舟
7月22日,美国国防部发布《2024年北极战略》,这是自2019年以来美国防部对该地区战略的首次更新。
此前7月10日,美国海岸警卫队发布消息称,在阿拉斯加附近的白令海区域,连续两天时间发现多艘中国军舰。“美国海警巡逻舰持续跟踪中国海军,直到船只穿过阿留申群岛,进入了北太平洋”。
中国军舰当时就通过无线电进行了回应,这就是一次航行自由行动。
关于“航行自由”,中国并不陌生,美国更不陌生。从2015年至今,美国先后多次在中国南海进行所谓的“自由航行”行动,每一次都引发了国际社会的广泛关注。
2024年5月8日,美国国防部发布2023年《航行自由报告》,声称过去一年,美方共“行动挑战”包括中国在内的17个国家或地区的29项“过度海洋主张”。
这一次,中国海军舰艇编队也来“自由航行”,美国却不淡定了。
白令海峡:自由航行
“在阿留申群岛阿姆奇特卡海峡以北约124英里(约200公里)处发现了三艘中国船只,并在白令海和北太平洋之间的阿姆克塔海峡以北约84英里(约135公里)处发现了另一艘中国船只。”
2024年7月10日,美国海岸警卫队发表一份声明,称在阿拉斯加海岸附近发现了多艘中国军舰。声明还提到,美国海岸警卫队与美国北方司令部协调,海警巡逻舰“金博尔”号“充分了解并跟踪”了中国海军的存在,直到这些船只穿过阿留申群岛,进入北太平洋。
在回应美国海岸警卫队的无线电通信时,中国海军称其目的是“航行自由行动”!
他们或许难以想到,一度嚣张跋扈惯了的美国海军,有一天也要去监视独自来访的中国军舰。
据美国海岸警卫队,所有四艘中国船只都“在国际水域过境,但仍在美国专属经济区内,美国该专属经济区距离美国海岸线200海里(约370公里)”。
与过往美国通过中国领海不同的是,中国海军此次通过白令海区域,是完全符合国际规则的。即便如此,也足以让美国感到紧张。
美国海岸警卫队海军上将梅根说:“中国海军的存在符合国际规则和规范,我们以行动应对行动,确保阿拉斯加周边海洋环境中的美国利益不受干扰。”
事实上,这已经不是中国海军舰艇第一次到美国专属经济区航行了,前两次分别是2021年9月和2022年9月。
2021年9月13日,美国海岸警卫队称,解放军的一艘巡洋舰,一艘驱逐舰和一艘补给舰进入美阿留申群岛经济专属区,海岸警卫队派出两艘巡逻舰近距离监视。
2022年9月,由中国055型导弹驱逐舰“南昌”舰等组成的中俄海军联合巡逻编队在白令海巡航。根据美方通报,中俄舰队包括三艘中国军舰和四艘俄罗斯军舰。
美国舰船:横行自由
何为航行自由?根据《联合国海洋法公约》 (以下简称《公约》)规定:
航行自由指每个国家,不论是沿海国还是内陆国,均有权在相关海域上行驶悬挂其旗帜的船舶。船舶在相关海域上除受船旗国管辖外,不受其他国家的管辖或支配,不受任何强制性海上礼节的拘束,也不承担缴纳任何通行税的义务。
这里所说的相关海域包括公海、领海之外的海域、国际海峡以及专属经济区等。这一原则的核心在于,任何国家都不能无故干涉或限制他国船舶的正常航行,除非是基于维护国家安全、环境保护等正当理由。
而对于中国南海,美国根本无视《公约》的相关规定,硬生生将航行自由变为横行自由。
2024年5月8日,美国国防部发布2023财年《航行自由报告》,声称从2022年10月1日至2023年9月30日,美方共“行动挑战”包括中国在内的17个国家或地区的29项“过度海洋主张”。
2024年6月2日,中国国防部长董军在香格里拉对话会上回答有关南海所谓“航行自由”问题时表示,有的大国以“航行自由”为口号,在南海挑衅闹事,行霸道之实。
董军表示,“众所周知,南海是世界上航运最繁忙、最重要的海域之一,全球50%的贸易、三分之一的商船都经此海域流通。但到目前为止,我个人从未听说,也从未有国际组织有过任何有关民用商船、民用船只在南海遭遇航行阻碍的报告”。
看看美国国防部怎么说。据美国国防部网站声称,包括中国在内的国家对海洋“航行权”及“飞越权力”进行了过多限制,不符合《联合国海洋法公约》。滑稽的是,《公约》自1982年通过并在1994年正式实施以来,美国从未加入《公约》。
自1991年开始,美国几乎每年公布“航行自由计划”年度报告。截至2024年5月,共发表了31份报告,对60多个国家实施了600多次“航行自由行动”。
被挑战的国家遍布全球,看似对所有国家一视同仁,但实际以发展中国家为主,伊朗、菲律宾、柬埔寨、印度、马尔代夫、阿曼、中国、印度尼西亚、缅甸等均在被挑战次数最多国家之列。
专对中国船:或加收到港费
7月18日,中国船舶工业行业协会发布2024年上半年船舶统计数据:“2024年1~6月,中国造船完工量2502万载重吨,同比增长18.4%;新接订单量5422万载重吨,同比增长43.9%;截至6月底,手持订单量17155万载重吨,同比增长38.6%。
1~6月,中国造船三大指标以载重吨计分别占全球总量的55.0%、74.7%和58.9%。”
中国船舶成绩亮眼,中国船舶被美国盯上了。美国立法者酝酿征收港口费对抗中国造船业。
2024年3月12日,美国钢铁工人联合会(USW)等五大工会组织《请愿书》提出要美国政府启用“301条款”,对中国在海事、物流和造船业展开贸易调查。
紧接着4月17日,以中国贸易投资活动危害美国家安全为由,美国总统拜登授权美贸易代表办公室,发起针对中国海事、物流和造船业的301调查。
根据美国众议院委员会最近举行的听证会上发表的言论,工会提出的旨在削弱中国在海事、物流和造船业日益增长的主导地位的提案得到了美国国会议员的两党支持。
工会正在敦促美国贸易代表办公室根据《1974年贸易法》第301条对中国的做法采取行动,采取诸如对停靠美国港口的中国制造船舶征收港口费和设立造船业振兴基金等措施。
6月26日,国会议员在众议院中国共产党特别委员会举行的题为“从高科技到重型钢铁:打击中国主导半导体、造船和无人机的战略”的听证会上确认了工会的要求。
“该委员会应明确支持工会的请愿书,并要求美国贸易代表办公室采取补救措施。”加州民主党众议员罗·卡纳(Ro Khanna) 说。